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Delfino

Tursiope

Classificazione scientifica

Regno:	Animalia
Phylum:	Chordata
Classe:	Mammalia
Ordine:	Cetacea
Sottordine:	Odontoceti

Famiglie

Partecipa al Progetto:Forme di vita

Con il nome di delfini si indica comunemente un gruppo parafiletico di mammiferi marini appartenenti all'ordine degli Odontoceti e che raggruppa le famiglie Delphinidae (delfini oceanici) e Platanistidae (delfini di fiume), i cui membri generalmente sono di piccole dimensioni.
Il termine "delfino" talvolta viene utilizzato per riferirsi specificamente alle specie più conosciute: il tursiope ed il delfino comune.

Anche il narvalo e il beluga vengono occasionalmente chiamati delfini, pur essendo classificati nella famiglia Monodontidae. Sono state classificate quasi 40 specie di delfino suddivise in 17 generi. Variano in dimensione da 1.2 m e 40 kg (Cephalorhynchus hectori maui) a 9.5 m e 10 tonnellate (Orca). La maggior parte delle specie pesano da 50 a 200 kg.

modifica Sistematica

Sottordine Odontoceti (Odontoceti)

- Famiglia Delfinidi (Delphinidae)
  - Genere Delphinus
    - Delphinus capensis
    - Delphinus delphis (Delfino comune)
  - Genere Tursiops (Tursiope o delfino tursiope)
    - Tursiops truncatus (Tursiope)
    - Tursiops aduncus (Tursiope indo-pacifico)
    - Tursiops gillii (Tursiope di Gill)
  - Genere Lissodelphis (Lissodelfino o delfino-balena franca)
    - Lissodelphis borealis (Lissodelfino del nord)
    - Lissiodelphis peronii (Lissodelfino del sud)
  - Genere Sotalia
    - Sotalia o delfino di fiume (Sotalia fluviatilis)
    - Sotalia della Guyana, (Sotalia guianensis)
  - Genere Sousa
    - Delfino bianco della Cina Sousa chinensis
    - Delfino del Camerun, Sousa teuszii
  - Genere Stenella
    - Stenella frontalis (Stenella maculata Atlantica)
    - Stenella clymene
    - Stenella attenuata (Stenella maculata Pantropicale)
    - Stenella longirostris (Stenella dal lungo rostro)
    - Stenella coeruleoalba (Stenella striata)
  - Genere Steno
    - Steno bredanensis (Steno o delfino dai denti rugosi)
  - Genere Cephalorynchus (Cefalorinchi)
    - Cephalorhynchus eutropia
    - Cephalorhynchus commersonii (Cefalorinco di Commerson)
    - Cephalorhynchus heavisidii
    - Cephalorhynchus hectori (Cefalorinco di Hector)
  - Genere Grampus
    - Grampus griseus (Grampo)
  - Genere Lagenodelphis
    - Lagenodelphis hosei (Delfino del Borneo)
  - Genere Lagenorhyncus (Lagenorinchi)
    - Lagenorhynchus acutus (Lagenorinco dai fianchi bianchi)
    - Lagenorhynchus obscurus
    - Lagenorhynchus cruciger
    - Lagenorhynchus obliquidens (Lagenorinco dai denti obliqui)
    - Lagenorhynchus australis
    - Lagenorhynchus albirostris (Lagenorinco dal becco bianco)
  - Genere Orcaella
    - Orcaella brevirostris (Orcella o delfino dell'Irravaddi)
    - Orcaella heinsohni (Delfino coda smussata)
  - Genere Peponocephalia
    - Peponocephalia electra
  - Genere Orcinus
    - Orcinus orca (Orca)
  - Genere Feresa
    - Feresa attenuata
  - Genere Pseudorca
    - Pseudorca crassidens (Pseudorca)
  - Genere Globicephala (Globicefali)
    - Globicephala melas (Globicefalo nero)
    - Globicephala macrorhynchus (Globicefalo indiano)
    - Globicephala sieboldii (Globicefalo del Pacifico)

- Famiglia Platanistidi (Platanistidae), delfini di acqua dolce
  - Genere Inia
    - Boto (Inia geoffrensis), bonto, delfino amazzonico o delfino rosa
  - Genere Lipotes
    - Lipote (Lipotes vexillifer), o delfino bianco dello Yangtze
  - Genere Platanista
    - Platanista gangetica
      - Platanista del fiume Gange (Platanista gangetica gangetica)
      - Platanista del fiume Indo (Platanista gangetica minor)
  - Genere Pontoporia
    - Stenodelfo, stenodelfino (Pontoporia blainvillei, Stenodelphis blainvillei), delfino del Rio della Plata

- Famiglia Monodontidae
  - Genere Delphinapterus
    - Delphinapterus leucas (Beluga)
  - Genere Monodon
    - Monodon monoceros (Narvalo)

Sei animali della famiglia Delfinidi sono occasionalmente ma impropriamente chiamati "balene":

Peponocephalia electra
Orca (Orcinus orca)
Feresa attenuata
Psudoorca crassidens
Globicefalo nero (Globicephala melas)
Globicefalo indiano (Globicephala macrorhynchus)

modifica Anatomia del delfino

I delfini hanno un corpo affusolato, adattato per nuotare velocemente. La testa contiene un organo particolare e voluminoso, utilizzato per per l'orientamento e la ricerca del cibo. In molte specie le mandibole sono elongate e formano un becco, o rostro, distintivo; per alcune specie come il tursiope la bocca assume una curva con un'espressione simile ad un sorriso permanente. In molte specie i denti possono essere molto numerosi (fino a 250). Il cervello del delfino è largo e possiede una corteccia molto strutturata, per complessità paragonabile al cervello umano, anche se non è ancora chiaro per cosa sia utilizzato. La colorazione di base consiste di gradazioni di grigio con il lato del ventre bianco, spesso combinato con linee e macchie con tonalità differenti. La pupilla nell'occhio del delfino ha una figura a forma di cuore.

modifica Nutrizione del delfino

I delfini sono predatori e cacciano le loro prede in velocità. La dentatura è adattata agli animali che cacciano: le specie con molti denti si nutrono prevalentemente di pesci, mentre le specie con becchi più corti e minor numero di denti si nutrono di molluschi (seppie, calamari, polpi e moscardini). Alcune specie di delfini catturano anche crostacei, tra cui i granchi.

Fin dall'antichità i delfini hanno mostrato un'intelligenza superiore a quella normale dei pesci, sia nel proprio gruppo che nei confronti dell'uomo, per questo sono sempre stati al centro di miti e rappresentazioni, soprattutto nell'isola di Creta.

I delfini dispongono di un sistema di comunicazione che è un vero e proprio linguaggio, essi sono capaci di produrre ultrasuoni che hanno un preciso significato all'interno del loro gruppo, e sempre per comunicare utilizzano anche alcuni movimenti del corpo.

modifica Voci correlate

Vario

Wikimedia Commons contiene file multimediali su Delfino

Alcune specie di delfino si possono trovare all' Acquario di Genova